Uma startup da Califórnia tem o objetivo de transformar residências em pequenos data centers que se espalham por todo os Estados Unidos. A Span, em colaboração com a NVIDIA e a construtora PulteGroup, está realizando testes com unidades compactas denominadas XFRA. Essas pequenas estruturas de processamento são instaladas nas fachadas de casas, visando atender à crescente necessidade de infraestrutura para inteligência artificial sem depender de grandes centros centralizados.
O projeto se utiliza da capacidade elétrica não utilizada nas residências. A Span afirma que a média das casas americanas opera com apenas 40% de sua capacidade elétrica disponível. A empresa desenvolveu painéis inteligentes que conseguem identificar essa energia excedente e direcioná-la para alimentar os nós XFRA, o que torna o sistema viável sem a necessidade de grandes reformas na infraestrutura elétrica.
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COMO FUNCIONA A TECNOLOGIA
As unidades XFRA são caixas brancas compactas que ficam localizadas do lado externo das casas, próximas aos sistemas tradicionais de ar-condicionado e painéis elétricos. Cada instalação inclui o painel inteligente da Span, a unidade XFRA, uma bateria de reserva residencial e, em algumas situações, painéis solares. Segundo a Span, esse sistema pode ser instalado durante a construção das casas sem custos adicionais para os proprietários.
A criação de uma rede composta por esses nós em todo o país poderia oferecer um poder de processamento equivalente ao de um data center médio convencional. Empresas tecnológicas e provedores de nuvem focados em IA poderiam acessar essa rede distribuída da mesma forma que utilizam um data center tradicional. Essa abordagem visa minimizar ou até eliminar a necessidade da construção de novos centros centralizados.
PARCERIA COM A NVIDIA
A Span integrou tecnologia da NVIDIA ao seu sistema, incluindo as GPUs líquido-resfriadas RTX PRO 6000 Blackwell Server Edition, que não utilizam ventiladores e, portanto, operam silenciosamente. Essa característica resolve uma das principais preocupações das comunidades vizinhas aos grandes data centers. Marc Spieler, diretor sênior global de energia da NVIDIA, ressaltou que aproveitar locais com acesso à energia já disponível é uma alternativa mais rápida e eficiente do que construir instalações grandes do zero.
“Estamos confiantes de que podemos implementar soluções de IA com maior rapidez, contribuindo assim para a acessibilidade”, declarou Spieler à CNBC. Para a NVIDIA, esse modelo distribuído é uma maneira eficaz de expandir a infraestrutura necessária para IA em um momento em que a demanda por capacidade computacional cresce mais rapidamente do que as redes elétricas podem suportar.
O QUE O MORADOR RECEBE
Ser anfitrião de um nó XFRA traz vantagens diretas ao proprietário da casa. Confira o que está inclusos no modelo oferecido pela Span:
- Painel inteligente instalado sem custo durante a construção da residência
- Unidade XFRA fixada na fachada, semelhante ao tamanho de um condensador de ar-condicionado
- Bateria de backup residencial integrada ao sistema
- Painéis solares incluídos em alguns projetos específicos
- Conta mensal de luz e internet pagas diretamente pela Span ao residente
- Taxa fixa mensal estimada em cerca de US$ 150, aproximadamente metade do valor médio pago pelos americanos por ambas as contas combinadas
- Isenção total da taxa é possível em certas circunstâncias, dependendo da região e dos termos do contrato
TESTES COM A PULTEGROUP
A PulteGroup, uma das principais construtoras nos Estados Unidos, iniciou os testes preliminares da tecnologia XFRA para avaliar seu desempenho e viabilidade econômica. A empresa já implementou o sistema em algumas comunidades menores. Segundo informações da Span, dentro do prazo de um ano será realizado um projeto-piloto envolvendo 100 residências em parceria com a PulteGroup e outras construtoras. O foco inicial está nas novas construções com planos futuros para adaptar imóveis existentes e pequenos estabelecimentos comerciais.
“Vemos potencial significativo nessa iniciativa, pois a Span pode proporcionar aos proprietários acesso a tecnologias inovadoras e gerar oportunidades financeiras para ajudar na cobertura dos custos mensais relacionados à energia”, comentou um representante da PulteGroup em comunicado à CNBC. A construtora também enfatizou que se a tecnologia se mostrar eficaz em larga escala poderá auxiliar na aliviamento da pressão sobre as infraestruturas locais e liberar áreas para outros usos como novas construções habitacionais.
